L'histoire du circuit

Nogaro est vite devenu un lieu incontournable pour les pilotes comme les spectateurs passionnés. Les compétitions prennent un nouveau visage, la notoriété de Nogaro grandit entre 1974 et 1978 grâce notamment aux Formule 2 et grands noms qui y sont associés comme Patrick Tambay et René Arnoux mais aussi avec l’arrivée de la moto en mai 1974. Alain Diviès obtiendra d’ailleurs le Grand Prix de France Moto en 1978. Les Coupe de Pâques deviennent un produit de référence du Sport Automobile (avec des vainqueurs de renommée tels que Jabouille, Jaussaud, Cudini ou encore Prost)… Il faudra donc sans cesse apporter des améliorations dans les aménagements du circuit (normes, gradins, éclairage, restaurant, sanitaires etc.).

Dans les années 80, le circuit Paul Armagnac a déjà subit de multiples travaux d’amélioration pour accueillir tout type de compétition. Les coupes de Pâques connaissent leur succès habituel. On organise le deuxième Grand Prix moto en 1982. En 1989, à la hauteur des ambition de l’ASA et sous le conseil de la FIA, le circuit est allongé à 3 636m puis élargi, de nouveaux stands sont construits pour pouvoir accueillir la Formule 3000 (l’anti-chambre de la F1) qui fera une étape remarquée sur le circuit de 1990 à 1993. Le paddock se développe et Nogaro accueille son premier Grand Prix Camion en 1994.

Entre temps, compte tenu des plus de 15MF de chiffres d’affaires de l’Association, et suite aux décisions de Roger Bambuck le ministre des Sports de l’époque ; il est décidé de créer une Société d’Économie Mixte (1991) dont la principale vocation sera de réinjecter les profits dans le circuit Paul Armagnac. La direction s’organise, les équipes se restructurent pour plus de performance, on met en place une véritable stratégie commerciale et on développe les activités de l’école de pilotage RENAULT qui apportera un complément financier non négligeable.

André Diviès laissera progressivement la place à sa fille Caroline Diviès en 2003 qui terminera de concrétiser les projets d’installations de son père sous son regard bienveillant. Les 10 000 m2 de stands, que l’ont dit aujourd’hui parmi les plus beaux d’Europe, verront le jour en 2007 après de difficiles travaux notamment dus à l’implantation même du circuit qui est posé sur les vestiges d’un ancien marécage.